أوضحت دراسة أكاديمية أسترالية حديثة أهمية وضع الصحة الذهنية في صدارة أولويات الرعاية المقدمة للرياضيين النخبة، مشددة على ضرورة تعزيز برامج الدعم النفسي، وعدّ الصحة الذهنية عنصرًا أساسيًا في متطلبات النجاح في المنافسات الرياضية الكبرى.
ولفتت الدراسة، التي أعدها فريق من الباحثين بجامعة أستراليا الوطنية (ANU) في العاصمة كانبيرا، إلى أن نحو 46.4% من الرياضيين النخبة في أستراليا يعانون من أعراض صحية وذهنية بدرجات متفاوتة، مرجعة هذه الاضطرابات إلى الضغوط المتزايدة أثناء المنافسات الكبرى، وارتفاع سقف التوقعات الجماهيرية والإعلامية، إضافة إلى ضعف قنوات الدعم النفسي والاجتماعي.
وأعلنت الدراسة أن نسب الاضطرابات النفسية توزعت على النحو التالي: الاكتئاب بنسبة 27.2%، واضطرابات الأكل 22.8%، والضيق النفسي العام 16.5%، والقلق الاجتماعي 14.7%، فيما بلغت نسبة اضطراب القلق العام 7.1%، واضطراب الهلع 4.5%.
وأنهت الدراسة بالتأكيد على أن هذه النتائج تستدعي إدماج برامج الصحة الذهنية كجزء لا يتجزأ من منظومة الرعاية الرياضية، لضمان استدامة الأداء وتحقيق التوازن النفسي والجسدي للرياضيين.
